Compostadoras

Lo ideal es colocar el compostador en un lugar del jardín con semisombra y protegido del viento, sobre suelo natural y sin cubrir, y no sobre hormigón, adoquines o plástico. De este modo, las lombrices y los microorganismos pueden acceder al compost y el exceso de agua se filtra. El sol directo reseca el compost, mientras que la sombra profunda ralentiza el proceso de compostaje. Lo mejor es mantener una distancia mínima de 50 centímetros respecto al límite de la parcela. En el caso de los compostadores térmicos, se recomienda utilizar una rejilla de malla tupida en el fondo para protegerlos de los topillos y las ratas.

En el compostador se deben depositar los residuos vegetales crudos del jardín y la cocina, como restos de frutas y verduras, posos de café, cáscaras de huevo, recortes de césped, hojas caídas y restos de poda de arbustos. No se deben introducir alimentos cocinados, carne, pescado, productos lácteos, pan en grandes cantidades, arena para gatos, excrementos de perro, madera tratada ni plantas enfermas, ya que atraen a las ratas o propagan enfermedades. Lo ideal es una mezcla de material verde húmedo y material estructural marrón seco en una proporción de aproximadamente 1 a 2.

El compostador se rellena con capas finas y alternas de material húmedo rico en nitrógeno y material seco rico en carbono, en una proporción de aproximadamente 1 a 2. En el fondo se coloca una capa de drenaje de entre 10 y 15 centímetros de grosor, formada por material triturado o ramas picadas; encima se alternan recortes de césped, restos de cocina y hojas con material triturado o cartón. Una fina capa de compost maduro entre cada capa acelera el proceso de compostaje. El contenido debe estar húmedo, como una esponja escurrida.

La elección del compostador adecuado depende del tamaño del jardín, la cantidad de residuos y la rapidez deseada. Para jardines particulares pequeños o medianos, un compostador térmico cerrado de plástico suele ser la opción más práctica: gracias al aislamiento térmico, reduce el tiempo de compostaje a entre 8 y 16 semanas, funciona durante todo el año y evita los olores y las plagas. Por lo general, los compostadores de madera y los de encaje son grandes y, por lo tanto, resultan adecuados para jardines amplios con gran cantidad de restos vegetales. Las cajas de lombrices y los cubos de bokashi son especialmente adecuados para balcones y cocinas.

Para la mayoría de los hogares, un compostador térmico resulta más práctico que uno abierto, ya que funciona más rápido, se puede utilizar durante todo el año y protege mejor contra los olores y las plagas. El proceso de compostaje dura entre 8 y 16 semanas en el compostador térmico, mientras que en el compostador abierto suele prolongarse entre 6 y 12 meses. Los sistemas abiertos son especialmente adecuados para jardines grandes con gran cantidad de restos vegetales y pocos residuos de cocina. En la práctica, también resulta conveniente combinar ambos sistemas.

Un compostador térmico es un compostador cerrado fabricado en plástico aislante que retiene en su interior el calor generado durante el proceso de compostaje, lo que acelera considerablemente este proceso. En su interior, los microorganismos alcanzan temperaturas de entre 40 y 70 grados, lo que reduce las semillas de malas hierbas y los agentes patógenos. Las ranuras de ventilación aportan oxígeno, y una trampilla de extracción situada en la parte inferior facilita la recogida del compost. De este modo, el compost está listo en un plazo de entre 8 y 16 semanas, mientras que una pila de compost abierta tarda entre 9 y 12 meses.