Quelle quantité d’eau pour mon gazon ?

Tout le monde le sait, un arrosage régulier est indispensable pour maintenir un gazon en bonne santé. Mais quelle est la quantité d’eau à utiliser ? Et quels sont les autres facteurs à prendre en compte ? Voici les conseils de notre expert…

Un apport naturel en eau ne suffit généralement pas à obtenir une pelouse en bonne santé : en effet, la pluie n’atteint souvent pas les couches profondes du sol. Un arrosage complémentaire est donc nécessaire, et la quantité d’eau à utiliser dépend de nombreux facteurs.

Plus l’herbe est haute, moins elle a besoin d’eau (c’est pourquoi il est recommandé d’éviter de tondre le gazon trop court, surtout en été). Les conditions météorologiques et la nature du sol jouent également un rôle essentiel.

Par exemple, un sol argileux peut absorber et retenir l’eau comme une éponge, explique Wolfgang Henle, agronome et formateur à l’École nationale d’horticulture de Stuttgart-Hohenheim. À l’inverse, les sols sableux retiennent très peu l’eau et nécessitent donc des arrosages plus fréquents.

On lit souvent qu’un gazon a besoin d’environ 20 litres d’eau par mètre carré et par semaine. En réalité, l'herbe consomme bien plus : une étude américaine a démontré qu’à une température de 30 °C, entre 4 et 10 litres d'eau s'évaporent chaque jour. 

“Pour qu’un gazon ait assez d’eau, le sol doit rester humide sur plus de dix centimètres de profondeur”, explique le spécialiste, capable de repérer un gazon trop sec d’un simple coup d’œil, sans même creuser.

Selon lui, la couleur du gazon est le premier signe de stress hydrique : à mesure que la teneur en eau diminue, la concentration en sels augmente, ce qui donne aux brins une teinte plus sombre. Un autre indicateur : les tiges. Lorsqu’elles ne se redressent plus d’elles-mêmes, c’est que le manque d’eau se fait sentir et qu’il faut rapidement arroser. 

Dans le cas contraire les pointes vont se dessécher et arrêter de croître, car la plante utilisera toute son énergie à lutter contre la chaleur au détriment de sa croissance. Le gazon s'affaiblira, laissant place à des herbes plus résistantes et envahissantes. Résultat : à la fin de l’été, votre pelouse risque d’être envahie de mauvaises herbes.

Comment, dans ces conditions, préserver la santé de son gazon tout en économisant l’eau ? Cela peut sembler compliqué, surtout lorsque l’on sait que certains terrains de sport sont arrosés avec 15 à 20 litres d’eau par mètre carré et par jour afin de garantir la qualité requise. 

Pour Wolfgang Henle, tout dépend de l’usage que l’on fait de sa pelouse. C’est pourquoi il encourage à repenser l’aménagement de son jardin : il laisse ainsi une grande partie du sien pousser à sa guise avec un minimum de tonte. Il l’utilise comme un pré-verger, dans lequel ses animaux peuvent se défouler librement. 

L’arrosage intensif est réservé aux 150 mètres carrés situés près de sa terrasse. Et bien sûr, au lieu d'utiliser l'eau du robinet, il prélève l'eau de pluie stockée dans une cuve enterrée. Ses plantes apprécient cette eau peu calcaire et lui, les économies réalisées.